Boca Juniors firmó una noche de pura autoridad en tierras brasileñas. Con orden, temple y efectividad en las áreas, el conjunto de la Ribera se impuso con solvencia por 3 a 1 frente a Vasco da Gama en el mítico estadio Maracaná, dio vuelta la caída 1-0 sufrida en Buenos Aires y se clasificó a la final de la Copa Sudamericana.
El elenco dirigido por Arruabarrena asumió el protagonismo desde el silbatazo inicial. Consciente de la urgencia, impuso condiciones físicas y emparejó la serie apenas a los tres minutos de juego: Lautaro Di Lollo ganó en las alturas tras un tiro de esquina y conectó un cabezazo certero que venció la resistencia de Léo Jardim.
Lejos de replegarse, la visita sostuvo un esquema audaz, asumió riesgos en los retrocesos defensivos y sacó provecho del desconcierto local. A los 33 minutos, Miguel Merentiel aprovechó una desatención en la zaga carioca, resolvió con serenidad en el mano a mano y estiró la ventaja para el elenco argentino.
En la etapa complementaria, el desgaste físico mermó el despliegue del conjunto auriazul. Vasco da Gama aprovechó el retroceso de su rival, adelantó sus líneas y encontró el descuento a los 20 minutos por intermedio de José Luis Rodríguez, encendiendo la incertidumbre en el tramo final del compromiso.
Sin embargo, el desenlace guardaba la aparición de la jerarquía individual. Leandro Paredes, quien ingresó por Rodrigo Battaglia pese a no encontrarse al cien por ciento desde lo físico, capturó una pelota a los 42 minutos y sacó un potente remate frontal desde más de 30 metros. El disparo encontró una débil respuesta del arquero local y terminó en el fondo de la red para sellar el 3 a 1 definitivo.
Con la clasificación consumada, Boca Juniors aguarda por el desenlace entre Atlético Mineiro y Montevideo City Torque —serie que lideran los brasileños por 3-0— para conocer a su adversario en el duelo por la corona continental del 21 de noviembre. En el plano local, el Xeneize visitará este domingo a Independiente por la fecha 14 del Torneo Clausura, en la antesala del superclásico frente a River Plate en la Bombonera.
