El 14 de septiembre de 1923, Luis Ángel Firpo enfrentó a Jack Dempsey en el Polo Ground de Nueva York ante 85.000 espectadores. En apenas cuatro minutos, el argentino protagonizó un combate feroz y polémico que quedó marcado como la primera gran “Pelea del Siglo”.
Firpo derribó nueve veces a Dempsey en el primer round y lo sacó del ring, pero el árbitro Jack Gallaher no decretó la victoria pese a que el estadounidense volvió ayudado por terceros. Finalmente, el juninense cayó por nocaut en el segundo asalto.
Ese duelo, considerado “la más corta y fiera batalla entre pesos pesados” por el New York Times, abrió una página fundamental en la historia del boxeo argentino: desde entonces se permitió la práctica oficial de la disciplina en el país y cada 14 de septiembre se conmemora el Día del Boxeador.
La derrota con sabor a triunfo convirtió a Firpo en símbolo nacional y en el primer latinoamericano en disputar un título mundial de peso pesado, en una época en la que Estados Unidos concentraba la actividad boxística.
