La práctica, aunque popular entre turistas, está contaminando el ecosistema de las Cataratas con metales pesados. «Es una trampa para los peces», denuncian.
Lo que para miles de turistas es un ritual de fe o una simple cábala, para el ecosistema del Río Iguazú es una condena silenciosa. Un equipo de voluntarios y operarios de la concesionaria Urbia+Cataratas realizó este miércoles una «pesca» inusual: retiraron 383 kilos de monedas que yacían en el lecho del río, a metros de los saltos más famosos del mundo.
El operativo, que aprovechó la estabilidad del cauce para permitir el descenso de los equipos de limpieza, dejó al descubierto una montaña de metal en avanzado estado de descomposición. Además de las monedas, los rescatistas sacaron botellas, plásticos y objetos personales que el turismo «descuidado» deja como huella en el Patrimonio Mundial.
Deseos que matan
«La gente arroja una moneda por una creencia, pero lo que está tirando en realidad es níquel, cobre y otros metales pesados», explicaron desde la organización. El proceso de corrosión de estas piezas —muchas ya irreconocibles por el efecto del agua— desprende sustancias químicas que alteran la pureza del caudal y afectan directamente a la fauna acuática, que muchas veces confunde el brillo del metal con alimento.
André Franzini, referente de sostenibilidad del área, fue tajante: la práctica está estrictamente prohibida. No es romanticismo, es contaminación hídrica en una de las reservas de biodiversidad más importantes del planeta.
¿A dónde va el «botín»?
A diferencia de lo que muchos creen, no todo el metal recuperado vuelve al circuito legal. Gran parte de los 383 kilos están tan degradados que son simplemente chatarra química. Sin embargo, aquellas monedas que aún mantengan su valor nominal serán destinadas a financiar proyectos de conservación dentro del propio Parque.
